为什么使用气力输送技术？

使用管道输送物料的概念并不新颖。古罗马人运用铅管进行水的供应和污水处理，中国人使用竹子来输送天然气。最早的气力输送系统之一始建于19世纪末的英国，其利用真空原理在铁路隧道内移动装密封膜的车厢。此后紧接着的是一套气力卸料系统，包括4台100t·h-1的真空输送泵，设计并建造用以将谷物从船上卸下。这引起了空气和物料分离的问题，从而导致旋风分离器和除尘器的发展。随着鼓风机、罗茨风机和旋转给料器的发展，气力输送在19世纪20年代的早期开始有良好的进展。

在20世纪的后半段气力输送技术得到了巨大的发展。英国流体力学研究协会开展的一项调查表明，在1971年和1977年间英国的气力输送成长为庞大的市场。仅1978年这一年气力输送系统设备的销售就增加了50％。这种情况表明为了改善健康和安全的规程，人们宁愿选择气力输送，而非机械或者水力运输，尽管这种处理方式以往被认为是不太经济的。比如爆炸性的、有毒的和其它危险物料的输送。改进的气力输送系统设计理念和新技术的发展扩大了运用气力输送技术输送物料的范围。

气力输送具有以下优点：

（a）大部分物料的输送环境都较清洁。

（b）系统简单，仅需要压缩空气源，喂料装置，输送管道和使输送气体和物料分离的受料器。

（c）通过增加弯头能够灵活的改变流动方向。

（d）在工厂内能将物料分散输送至许多不同的区域，也可以从几个不同的地方集中到一起。

（e）较低的维护和人工费用。

（f）多种使用——单一管道可用作不同的物料输送。

（g）很好的安全性，密闭的流动通道（如：管道）用来输送贵重的物料（如：钻石矿石，货币）。

（h）容易实现气力输送系统的自动控制，能够连续监测物料输送量来检查工厂的输入量和输出量。
气力输送同样也存在一些缺点，列于下面[2]：

（a）相对较高的动力消耗，设备的磨损，尽管一些新技术（如：低速输送，扩径管道）正变得越来越有竞争力和吸引力。

（b）有限的输送距离，细粉的气力输送借助于扩管设计能够达到5000米的输送上限，如煤粉，飞灰和水泥。尽管如此，大多数系统所需输送距离仅为几米到500米。